Crónicas de Terror · 6 nov 2026

Fortaleza Ozama: lo que cuentan de la torre más antigua de América, que fue cárcel durante más de cuatro siglos

PorAdministradorPeriodista · En Evidencia

Por sus celdas pasaron piratas, presos políticos y patriotas. Hoy es Patrimonio de la Humanidad, pero en la Zona Colonial se cuenta que de noche la Torre del Homenaje no se queda vacía.

A la orilla del río Ozama, en la Zona Colonial de Santo Domingo, se levanta una torre de piedra que lleva más de 500 años mirando al mar. Es la Torre del Homenaje, el corazón de la Fortaleza Ozama, la construcción militar de origen europeo más antigua de América.

La fortaleza se construyó entre 1502 y 1508, por orden del gobernador Nicolás de Ovando. La levantaron con piedra coralina, a mano, taínos y africanos esclavizados. La torre mide unos 18 metros de alto y sus muros tienen cerca de dos metros de grueso. Durante buena parte del siglo XVI fue el edificio europeo más alto del continente.

Se hizo para vigilar la entrada del puerto y defender la ciudad de los ataques por mar. Pero con el tiempo se convirtió en otra cosa: una cárcel.

Durante más de cuatro siglos, por sus celdas pasaron piratas, presos políticos y hombres que se atrevieron a enfrentar al poder de turno. En los años de la lucha por la Independencia también hubo patriotas encerrados entre esos muros. La fortaleza dejó de ser prisión en 1965.

Cuatrocientos años de presos dejan huella. Y es de esa huella de lo que habla la gente de la Zona Colonial cuando se pone el sol.

Se cuenta que, en las noches más calladas, desde la torre se oyen pasos que suben y bajan la escalera, aunque el lugar esté cerrado. Que hay quien escuchó golpes en las paredes de las antiguas celdas, como si alguien todavía quisiera salir. Y que más de uno, mirando la fortaleza desde el río, juró ver una luz moviéndose arriba, en lo alto de la torre, donde a esa hora no debería haber nadie.

La historia que más se repite es la de una figura que se asoma por las almenas, mirando hacia el mar. Unos dicen que es un centinela que sigue haciendo su guardia. Otros, que es un preso que nunca salió y que todavía espera ver llegar el barco que lo iba a sacar de allí.

Nadie ha podido probar nada, y los historiadores te dirán que lo que de verdad pesa en esos muros es la historia: la de quienes la construyeron a la fuerza y la de quienes sufrieron encierro en sus calabozos. Quizás por eso la gente siente algo distinto cuando entra. No hace falta creer en fantasmas para que se te erice la piel en un lugar así.

Hoy la Fortaleza Ozama es Patrimonio de la Humanidad, como parte de la Ciudad Colonial, y se puede visitar de día. Si vas, sube la torre despacio, mira el río desde arriba y piensa en todo lo que esas piedras han visto. Y si un día pasas de noche por la orilla del Ozama, levanta la vista. Por si acaso.

Esta crónica mezcla la historia documentada de la fortaleza con lo que se cuenta de ella en la calle. Las apariciones son parte de la tradición popular, no hechos comprobados.

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