Crónicas de Terror · 6 nov 2026

El Comegente: el asesino real que sembró el terror en los campos de Santo Domingo a finales del siglo XVIII

PorAdministradorPeriodista · En Evidencia

Entre 1790 y 1794, un hombre que nadie lograba atrapar mató a 20 personas en los campos de la colonia. Los documentos de la época lo llamaban «el negro incógnito»; el pueblo, el Comegente.

Entre 1790 y 1794, en los campos de la parte española de la isla, la gente dejó de dormir tranquila. Un hombre que nadie lograba atrapar atacaba de noche a familias enteras en sus bohíos, mataba sin distinguir edad y desaparecía en el monte. El pueblo le puso un nombre que todavía se usa para asustar a los niños: el Comegente.

No es una leyenda inventada. Es un caso que quedó escrito en los documentos de las autoridades coloniales de Santo Domingo, que hoy se conservan y que los historiadores han estudiado.

Los papeles cuentan que las primeras diligencias contra él comenzaron en La Vega el 30 de abril de 1791. En 1792, la Real Audiencia ordenó apresar sospechosos en Santiago, La Vega y Cotuí, y envió a un oidor, Pedro Catani, con una comisión especial para darle caza.

Un certificado oficial del 25 de abril de 1793 hace la cuenta del horror: 20 personas muertas, hombres y mujeres de todas las edades, incluidos ancianos y niños; 15 heridos, y cinco viviendas del campo quemadas. Para esa fecha, a pesar de todas las medidas, todavía no lo habían atrapado.

Las autoridades lo llamaban «el negro incógnito», porque nunca supieron quién era. Los testigos lo describían como un hombre bajito y algo grueso, de pelo canoso, sin barba y con cicatrices en la cara, de ojos y boca rojizos. Vestía ropa de rayas rota, llevaba un rosario y cargaba un machete corto.

El miedo llegó hasta la capital. En abril de 1793, los hacendados de Santo Domingo formaron una junta y armaron tres cuadrillas para vigilar Haina, el Ozama y Los Llanos.

Pero el caso también tiene una cara injusta. Como no lograban atraparlo, las autoridades ordenaron detener a hombres negros «vagos» y forasteros, solo por sospecha. Eran años de mucha tensión: en la colonia francesa vecina había estallado en 1791 la revolución de los esclavos, y en Santo Domingo crecía el miedo. El propio regente de la Audiencia advirtió a la Corona que a veces se le echaba la culpa al Comegente de cosas exageradas o falsas.

Lo que pasó al final no está claro. Los documentos que se conservan no explican cómo terminó la historia, y las versiones populares no se ponen de acuerdo: unas dicen que lo atraparon y otras, que simplemente un día dejó de aparecer.

Con los años, el Comegente salió de los expedientes y entró en la memoria del pueblo. El pensador Pedro Francisco Bonó lo describió como una leyenda tejida por las masas, y lo relacionó con el «cuco» con el que se asusta a los niños. El jurista Constancio Bernaldo de Quirós lo estudió en 1944.

Más de 230 años después, todavía hay abuelos que dicen: «Duérmete, que viene el Comegente». Pocos saben que detrás de esa frase hubo víctimas reales, familias del campo dominicano que nunca supieron quién les arrebató a los suyos.

Este es un caso real de la historia dominicana. Lo contamos con respeto a la memoria de las víctimas, a partir de los documentos coloniales que se conservan.

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